この夏、日本雑貨店Little Tokyo on Augustaの店頭にて土曜日の午後にミニ・ブルース・ショーを行うことになった。相棒は北海道出身の才能溢れるギタリストけんみ君。ハーモニカとエレクトリック・ギターが青空の下に響くのも悪くない。ひと昔前には、シカゴのマックスウェル通りでは今や伝説となっているブルースマン達が路上演奏（バスキング）に精を出していたものだ。気分がそのイメージのままなのは店の所在地トロント、ケンジントン・マーケットという場所柄か。アート・フレンドリーで賑やか、ゴチャっとした商店街である。

先日テレビ番組カナディアン・アイドルのディレクターなる人物が立ち止まり、ウチらを気にいったようで、何でも今度撮影したいと名刺まで渡された。だけどブルース（厳密にはシカゴ初期少人数制電気ブルース）だから売れ線じゃないし、アイドルなんていう年齢でもないからねえ…。他にも通行人には踊り出す人、カメラを向ける観光客、ギター・ケースに小銭がどのくらい入っているか覗くヤツなど様々だ。

今週はカンカン照りで気温は34度とのこと。シカゴを飛び越えディープ・サウス、ミシシッピ・デルタの猛暑と言ったところ。店頭では懐かしい抹茶アイス、カルピス・ウォーターなんてのも販売しているし、時には巻寿司のデモンストレーションも行われていて、夏祭り気分に浸れること請け合いだ。さあ、寄ってらっしゃい、見てらっしゃい。あっ、シカゴのつもりがつい日本に戻ってしまった！

ケン 吉岡
トロント在住ミュージシャン、ブルース・ハープ・プレイヤー。Little Tokyo on Augusta (199 Augusta Ave.)にて土曜日の14：00より演奏中。雨天中止。

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